올해 12명 이상의 택배기사들이 죽었다.
일부는 새벽부터 자정이 넘도록 쉬지 못하는 견딜 수 없는 작업량에 대해 항의한 후 사망했다.
서울, 대한민국 — 서울 강남의 한 항공기 격납고 크기의 물류 창고에서 택배 기사들은 최근 또 다른 힘든 근무 첫날의 시작에서 조촐한 제사를 지냈다. 그들은 올해 과로로 죽었다고 말하는 십여 명의 동료 배달원을 기억하기 위해 잠시 침묵을 지켰다.
"여기서 우리 중 한 명이 죽어도 놀라지 않을 거예요, "라고 택배 기사 중 한 명인 최지나 씨가 말했어요.
43세의 최 씨와 한국의 다른 배달 노동자들은 증가하는 실업률 속에서 일자리를 갖게 되어 행운이라고 생각하며, 집에서 안전하게 지내기를 원하는 고객들에게 기록적인 수의 배달 물량을 처리함으로써 한국의 코로나 19 감염을 줄이는 데 필수적인 역할을 하는 것을 자랑스럽게 생각한다고 말한다.
하지만 그들은 또한 대가를 치르고 있다.
올해 들어 택배기사들 사이에 잇따른 사망사고로 전국적인 소동이 벌어져 한때는 세계에서 가장 긴 근무시간을 가진 곳 중 하나였던 곳에서 불평등하게 분포되어 있는 근로자 보호장치에 관심이 모아지고 있다. 소포는 "신속한 속도"로 도착할 것으로 예상되지만, 보험에 들지 않은 근로자들은 요구를 충족시키는 것이 불가능해지고 있으며, 문재인 대통령의 노동법 개정으로 인해 냉대받게 되었다고 말한다.
지금까지 배달원들 사이에서 15명의 사망자가 발생했는데, 이 중에는 새벽부터 자정까지 24시간 내내 견디기 힘든 작업량을 호소하다가 사망한 사람들도 포함되어 있다. 배달 노동자들은 과로사 즉 과로로 죽어가고 있다고 말합니다.
"업무량이 너무 많아졌어요."라고 최씨는 말했다. "코로나 바이러스가 온 이후, 아이들과 저녁을 먹을 수 있을 만큼 일찍 집에 가는 것은 먼 꿈이 되었습니다."
택배 기사들은 한국에서 가장 열심히 일하고, 가장 덜 보호받는 근로자들 중 일부이다. 2015년과 2019년 사이에, 일 년에 한 명에서 네 명의 배달원만 사망했습니다. 한국산업안전공단이 용혜인 의원에게 제출한 자료에 따르면 올해 상반기에만 택배기사 9명이 사망했다.
문 대통령이 일과 삶의 균형과 휴식권을 보장하기 위해 주 최대 근무시간을 2018년 68시간에서 52시간으로 단축했을 때, 택배기사들은 협상에서 제외되었다. 전염병이 맹위를 떨치고 포장이 쌓이면서, 택배 기사들은 더 긴 시간뿐만 아니라, 점점 늘어나는 업무량으로 인해 쓰러질 것이라는 지속적인 두려움에 직면하고 있다고 말한다.
일부 추정에 따르면 온라인 주문은 전 세계적으로 급증했고 국내 배송 물량은 올해 36억 소포로 30% 증가했다.
한국의 대부분의 배송은 대형 물류 회사에서 처리한다. 이들 회사는 할당된 지역에서 자체 트럭을 사용하여 위탁 업무를 하는 독립 하청업체인 택배회사에 노동력을 아웃소싱한다. 1997년 이후, 전자 상거래가 붐을 이루고 경쟁이 치열해지면서, 한국의 온라인 배송비는 절반 이상 떨어졌다.
쇼핑몰과 물류 회사는 이제 "낮배송", "새벽 배송", "총알배송" 옵션을 제공하여 훨씬 더 빠른 배송을 약속합니다. 그러나 운송업자들이 거둬들인 수수료는 떨어졌다. 현재 근로자들은 소포당 600원~800원을 받고 있으며 주요 온라인 쇼핑 소매상들이 정한 배달 기한을 지키지 않을 경우 벌금을 물게 되었다.
서울의 한 택배기사 김동희는 10월 7일 새벽 2시에 집으로 돌아왔고, 그날 늦게 420개의 짐을 가지러 창고로 돌아왔다. 그는 다음날 새벽 4시 28분에 동료에게 문자를 보냈을 때 여전히 해야 할 배달이 많았다. 그는 새벽 5시까지는 집에 도착하겠지만, 다시 출발하기 전에 겨우 먹고 씻을 시간이 있을 것이라고 말했다.
"저는 너무 피곤해요."라고 그가 썼다.
4일 후, 그는 출근하지 않았다. 동료들이 그의 집을 확인했을 때, 그들은 그가 죽은 것을 발견했다; 경찰은 심부전이 원인이라고 판결했다. 동료들은 그가 과로로 죽었다고 말한다. 그는 36세였다.
김 씨가 메시지를 보낸 날, 서울의 또 다른 남성 김원종 씨는 죽기 전 가슴 통증과 호흡곤란을 호소하며 호송 도중 쓰러졌다.
"저녁 늦게 그가 얼마나 피곤해 보였는지, 그의 어깨가 축 처지고, 마치 의식이 없는 것처럼 모자를 푹 눌러쓴 것을 기억합니다."라고 김 씨가 죽은 후 온라인에 올린 한 고객 글이 뉴스가 되었다.
지친 배달원들이 한밤중에 과일, 생수, 크리스마스 장식품, 그리고 현재 많은 쇼핑객들이 배달하기를 선호하는 다른 물건들을 배달하면서 아파트 단지들을 누비고 있는 것을 보는 것은 흔한 일이 되었다. 감염을 두려워하는 일부 주민들은 배달원들과 엘리베이터를 공유하기를 거부해 어쩔 수 없이 짐을 계단으로 운반했다.
이 팬데믹은 CJ대한통운, 한진해운, 롯데와 같은 택배회사와 물류회사에 이익을 가져다 주었다. 그러나 자영업자로 분류되는 국내 5만 4천 명으로 추산되는 "택배기사" 즉, 집배 기사들 중 대부분은 정규직 사원을 보호하는 노동법의 혜택을 받지 못하고 있다. 시간 외 근무, 유급 휴가, 현장 부상 보험과 같은 혜택은 대부분 제공되지 않는다.
인권 단체인 근로자 건강 안전 센터의 9월 조사에 따르면, 택배 기사들은 하루에 평균 12시간, 일주일에 6일을 일한다고 한다. 국회의원들에게 제출된 정부 자료에 따르면, 운송업자의 업무 관련 부상은 올 상반기에 43퍼센트나 급증했다.
미국, 유럽, 중국의 택배회사들은 더 나은 보호를 위해 파업에 돌입했다. 한국에서는, 그들은 "저녁이 있는 삶"과 더 짧은 시간을 확보하기를 바라며 파업을 벌여왔다.
"우리는 대화할 사람이 없었기 때문에 조직하고 저항했습니다," 라고 2016년부터 택배기사 36세의 박기련 씨가 말했다.
"우리도 우리가 배달해주는 사람들처럼 실내에서 따뜻하게 지내고 싶습니다."라고 박씨는 말했다. "하지만 우리 중 많은 사람들은 교육을 제대로 받지 못했고 이 일을 해야 할 빚으로 시작했습니다. 그만두면 대안이 없습니다"라고 말했다.
최 씨는 7년 전 이혼으로 두 아이의 미혼모가 된 후 택배 노동자가 되었다. 그녀는 한 개에 25 킬로그램까지 나가는 짐을 계단 위아래로 운반해 왔다. 그녀는 때때로 배달을 위해 벽을 기어오르기도 하는데, 왜냐하면 집주인들이 문을 잠그고 외출했기 때문이다. 그러나 소포들은 안에 두고 싶어 하기 때문이다. 택배 기사들은 발목을 다치거나, 도둑으로 착각하는 이웃들이 경찰을 부르는 것으로 알려져 왔다.
그녀는 아이들이 학교에서 돌아오는 시간에 맞춰 집에 갈 수 있기 때문에 그 일이 마음에 들었지만, 바이러스가 모든 것을 바꿨다고 말했다. 최씨는 현재 대유행 전보다 30% 많은 370개의 소포를 배달하고 있다. 그녀는 오전 6시 30분에 일을 시작해서 밤 10시 전에는 집에 거의 들어가지 못한다.
창고에서 컨테이너 트럭들이 새벽 하늘 아래 우르르 몰려들어 한국 전역에서 화물을 운반했다. 온갖 모양과 크기의 소포들이 끝없이 늘어선 것처럼 보이자, 최 씨와 그녀의 동료들은 자신들의 지역에 주소가 있는 소포들을 찾기 위해 컨베이어 벨트 주위에 모였다.
배달은 밤까지 길어질 것이다.
일부 물류회사들은 최근 잇따른 사망 사고에 대해 사과하고 건강검진과 같은 혜택을 제공하기로 약속했으며 근무시간을 단축하고 증가된 물량을 관리하기 위해 단계적으로 인력을 충원하기로 약속했다.
문 대통령 정부는 문 대통령의 정책이 배달 산업의 성장을 따라가지 못하고 "장시간과 운송업자의 과도한 업무량에 부담이 집중되었다"고 인정하면서 주 5일 근무제 도입과 야간 배달을 금지하겠다고 천명했다.
사망 사건이 화제가 된 후, 사람들은 또한 "늦어도 괜찮아"라는 메모가 적힌 음료수와 간식을 문 앞에 두고 배달원들에 대한 동정심을 나타내기 시작했다.
낯선 사람이 길에서 내 옆을 지나갈 때에, 그들은 나에게 `제발 죽지 마세요 !' 하고 말한다. '우리는 당신이 필요합니다'라고 박 씨는 말했다. 그러나 물류회사와 정부가 약속했던 개혁은 너무 지지부진해 왔다.
지난달 할머니가 돌아가셨을 때, 박 씨는 어머니를 애도하기 위해 반나절을 쉴 수 있도록 자신의 길을 따라 소포를 배달하기 위해 자신의 돈으로 대체 택배회사를 고용해야 했다고 말했다. "우리는 변화를 원한다"라고 그는 말했다. "우리는 작동하는 기계가 아닙니다."
기사출처 : 뉴욕타임즈 조우해기자 https://www.nytimes.com/2020/12/15/world/asia/korea-couriers-dead-overwork.html